Каково значение круговорота воды в природе? Как происходит круговорот воды в природе? Простые на первый взгляд вопросы интересны не только школьникам, но и многим взрослым. Причина в сложности и неоднозначности процесса с точки зрения биологии или геологии.
Что такое круговорот воды в природе
Так в общих чертах выглядит схема мирового круговорота воды. Несмотря на кажущуюся простоту, есть вещи, о которых многие забыли. Среди основных:
- Существует целых три круговорота воды в природе! Выше был описан главный или большой круговорот воды в природе. Малый круговорот воды в природе бывает континентальным или океаническим. В первом случае вода испаряется над сушей, там же выпадает. Во втором процесс проходит над океанской гладью.
- Океан служит «донором» для суши. Если взглянуть на круговорот воды в природе рисунок покажет: океан больше отдает воды в виде испарений, чем получает в виде осадков. Остальные дожди и снегопады идут над сушей. В то же время нельзя говорит о высыхании океанов, поскольку вся вода в конечном счете возвращаются туда же.

Значение круговорота воды в природе настолько велико, что человек вносит в естественный процесс искусственные коррективы. Томас Фуллер как-то заметил:
Воду мы начинаем ценить не раньше того, как высыхает колодец.
Поэтому мы роем каналы, строим оросительные системы, прикладываем другие усилия, чтобы живительная вода была даже в самых удаленных точках планеты.
Скорость круговорота
Что такое круговорот воды в природе понятно, но какова скорость этого процесса. Хотя процесс в целом везде проходит одинаково, скорость различается. Быстрее всего этапы круговорота воды в природе протекают в живых организмах. Для сравнения: человек способен пополнять запас воды за несколько часов, да еще и применяя для этого искусственные способы, среди которых специальные емкости для хранения жидкости.
Ледники обновляют свою воду гораздо медленнее. Приблизительный срок составляет 9700 лет. Впрочем, человечество и тут влияет. Ученые бьют тревогу: глобальное потепление может привести к таянию льдов Антарктиды, что чревато экологической катастрофой.
Ответственность человечества
Мировой океан — единственный доступный человечеству источник воды. К сожалению, этот источник регулярно загрязняется отходами промышленного производства, что в конечном счете может оставить людей без главного и самого ценного ресурса — воды.

Отметим, что природа способна на самоочищение. Но круговорот воды обеспечивается сочетанием многих природных факторов, среди которых состояние окружающей среды. Чем хуже экологическая ситуация, тем медленнее будет очищаться природа. Согласно приблизительным оценкам, чтобы природа самостоятельно могла очиститься от текущего уровня загрязнения понадобится 2700 лет.
Проблема в том, что человечество загрязняет природу с большей скоростью, нежели она очищается, а внедрение зеленой энергетики пока не приносит ожидаемых результатов. Возможно, что именно молодому поколению предстоит решить такую сложную задачу.
Круговорот воды и биосфера планеты
Если тонкий экологический баланс будет хотя бы чуточку нарушен, это приведет к серьезному сокращению количества биологического разнообразия. Результат — утрата кормовой базы высших животных, а возможно, и другие, еще более печальные последствия.
Выше было показано, что является начальным звеном мирового круговорота воды — испарение. Именно поэтому люди стремятся вновь наполнить водой пересохшие русла рек и озер. От успешного восстановления экологического баланса зависит возможность самого существования жизни на планете.