Кислород был открыт во второй половине XVIII века несколькими учеными разных стран. Первым этот газ добыл шведский К.-В. Шееле в 1772 г., а через два года, не зная про опыты предшественника, – английский химик Дж. Пристли. В 1775 г. французский ученый А.-Л. Лавуазье исследовал кислород и дал ему название oxygen.
Кислород можно определить при помощи тлеющей лучины; она ярко вспыхивает в сосуде с этим газом (рис. 1).
Рис. 1. Определение кислорода: а – тлеющая лучина на воздухе; б – вспыхивание лучины в кислороде