Очень давно люди изобрели колесо и увидели его полезные в быту свойства. Геометрическими фигурами, которые дают представление о колесе, есть окружность и круг.
На рисунке 15 изображен чертежный инструмент — циркуль. На одной его ножке —острие, а на второй — грифель. Если поставить ножку с острием на бумагу в точку
, то вторая ножка (с грифелем) во время вращения опишет окружность. Точку
называют центром окружности. Все точки окружности лежат в одной плоскости и на одинаковом расстоянии от центра
.
Это расстояние называют радиусом окружности. Например, на рисунке 16 это отрезок
, соединяющий центр окружности — точку
— с произвольной точкой
этой окружности. Радиус окружности принято обозначать буквой
. Отрезок
, который соединяет две точки окружности и проходит через его центр (рис. 17), называют диаметром круга. Диаметр круга принято обозначать буквой
. Он состоит из двух радиусов:
и
. Поэтому диаметр окружности вдвое больше радиуса:


Рис. 15 Рис. 16 Рис. 17
Возьмем консервную банку (круглый стакан и т. д.), поставим ее на лист бумаги и обведем карандашом (рис. 18). На листе получим окружность. Если взять нить и обвить ею банку, а затем выпрямить эту нить, то длина нитки будет примерно равняться длине нарисованной окружности (рис. 19).

Рис. 18 Рис. 19
Измерим диаметр окружности и найдем отношение длины окружности к ее диаметру. Если замеры сделаны достаточно тщательно, то окажется, что это отношение чуточку больше 3.
Для всех окружностей отношение длины окружности к длине ее диаметра является одним и тем же числом. Это число обозначают греческой буквой
(читается: “пи”), его записывают бесконечной десятичной дробью: 
В дальнейшем для удобства вычислений будем использовать приближенное значение п:
, или
.
Если длину окружности обозначить буквой
, то 
Отсюда

Длина окружности равна произведению числа
на диаметр окружности.
Поскольку
, то формулу для вычисления длины окружности можно записать и так:

Задача №1
Найти длину окружности, радиус которой 3 см.
Решение. 
Задача №2
Найти диаметр окружности, длина которой составляет 44 дм.
Решение.
, поэтому
Целесообразно взять
. Имеем

